En fait, la violence conjugale est un rapport de force où un homme, dans la très grande majorité des cas, exerce des pressions sur sa partenaire, dans le but de la contrôler et de s'assurer qu'elle ne le quittera pas. « La violence conjugale ne résulte pas d'une perte de contrôle mais constitue, au contraire, un moyen choisi pour dominer l'autre personne et affirmer son pouvoir sur elle. »

La violence conjugale se reconnaît par sa constance. Elle s'exerce au quotidien dans un cycle de violence constitué de quatre phases et se présente sous différentes formes : verbale, psychologique, physique, sexuelle, ainsi que sur le plan économique, par des actes de domination.